Infarto Cardiaco: Segnali di Pericolo e Cosa Fare

L’infarto cardiaco, o infarto del miocardio, è un’emergenza medica in cui un’arteria coronaria si chiude parzialmente o completamente, impedendo al muscolo cardiaco di ricevere ossigeno. Questa mancanza di irrorazione può causare la morte delle cellule cardiache in poche ore, rendendo fondamentale un intervento tempestivo. La causa principale è la malattia coronarica, spesso legata all’aterosclerosi.

Cos’è l’infarto del miocardio

Le arterie coronarie forniscono sangue e ossigeno al cuore. Nel tempo, l’aterosclerosi provoca l’accumulo di grassi e depositi di calcio nelle pareti arteriose, formando placche che restringono il lume dei vasi. La rottura di una placca può causare la formazione di un coagulo (trombo) che chiude l’arteria, impedendo il flusso sanguigno al muscolo cardiaco. Questo processo può generare aritmie pericolose e, nei casi più gravi, un arresto cardiocircolatorio, richiedendo rianimazione immediata e riapertura dell’arteria entro 2-4 ore.

Sintomi e complicanze

L’infarto può manifestarsi a riposo, durante sforzi fisici o dopo forti emozioni. I sintomi più comuni includono dolore toracico intenso, difficoltà respiratoria e sudorazione fredda. Tra le complicanze acute ci sono lo shock, l’edema polmonare, le aritmie pericolose e l’ischemia di altri organi. In rari casi, l’infarto può essere asintomatico.

Un disturbo correlato è l’angina pectoris, caratterizzata da dolore toracico di breve durata (massimo 30 minuti), che non provoca necrosi cardiaca ma può anticipare un futuro infarto.

Cause principali

Oltre all’aterosclerosi, l’infarto può essere scatenato da spasmi coronarici (talvolta associati all’assunzione di droghe come cocaina), malformazioni congenite delle coronarie e dalla sindrome di Takotsubo, un infarto dell’apice cardiaco indotto da forte stress emotivo, più comune nelle donne, in cui le coronarie risultano indenni.

Fattori di rischio

I fattori di rischio si dividono in non modificabili e modificabili. Tra i non modificabili troviamo età, sesso e familiarità per malattie cardiovascolari. I fattori modificabili includono sedentarietà, fumo, dieta ricca di grassi e calorie, ipertensione arteriosa, diabete e uso di sostanze stupefacenti. La gestione di questi fattori è fondamentale per ridurre il rischio di infarto.

Diagnosi e trattamento dell’infarto acuto

L’infarto viene diagnosticato tramite elettrocardiogramma, esami del sangue e confermato dalla coronarografia. Il trattamento tempestivo è essenziale e prevede la riapertura dell’arteria ostruita, tramite medicamenti trombolitici e angioplastica coronarica in ospedali attrezzati. La fase post-infarto richiede riabilitazione cardiologica strutturata, con l’obiettivo di ripristinare la funzionalità fisica, ridurre i fattori di rischio e prevenire recidive.

Prevenzione dell’infarto

Prevenire un infarto significa proteggere i vasi sanguigni e ridurre i fattori di rischio. È fondamentale smettere di fumare, seguire una dieta equilibrata ispirata alla dieta mediterranea, praticare attività fisica regolare e mantenere un peso corporeo sano. Controlli periodici della pressione arteriosa, dei lipidi nel sangue e della glicemia permettono di individuare precocemente ipertensione, colesterolo alto o diabete e trattarli adeguatamente. Evitare stress cronico e adottare uno stile di vita sano completano le strategie preventive.

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